VILLA LA SARACENA

• Comune: Santa Marinella
• Denominazione: VILLA LA SARACENA
• Indirizzo: Lungomare Guglielmo Marconi N. 137
• Data: 1954 - 1957
• Tipologia: Abitazioni unifamiliari
• Autori principali: Luigi Moretti

Descrizione

Progettata da Moretti, maestro indiscusso e riconosciuto dell’architettura italiana del Novecento, in un momento felice del suo itinerario professionale che vede una feconda attività progettuale corrispondere a un’originale riflessione teorica, la villa riscuote da subito un enorme successo di critica, assumendo il ruolo di icona senza tempo. Riflette infatti la sofisticata ricerca dell’autore, restituita sulla rivista Spazio e approfondita nei rapporti con gli artisti astratti e informali di cui colleziona le opere (Capogrossi, Fontana, Burri), in cui viene indagata la complessa relazione tra i concetti di costruzione e forma, spazio e superficie, attraverso l’approfondimento e la rilettura dei classici.

La villa detta ‘La Saracena’ è la prima delle straordinarie ville progettate a Santa Marinella, cui seguiranno, in una singolare vicenda che vede protagonisti il committente e l’architetto, la Califfa (1966-67) e la Moresca (1968-82). La vicenda prende avvio da un incarico affidato a Moretti per il progetto di villini binati dai proprietari di due terreni adiacenti situati tra la via Aurelia Antica e il mare. Delle due ville ne sarà realizzata solo una, la Saracena, che Francesco Malgeri - giornalista del Corriere della sera per il quale Moretti aveva già realizzato una cappella nel cimitero del Verano (1938) – fa costruire per sua figlia, Luciana Pignatelli d’Aragona Cortez.

Sul lotto irregolare e allungato, la casa si dispone in una composizione tesa secondo una concatenazione fluida di ambienti: superato il cortile ovoidale, dall'atrio si può scegliere di uscire nel giardino segreto o intraprendere il percorso che raggiunge, attraverso la galleria vetrata sul giardino, la grande sala di soggiorno-pranzo aperta sulla terrazza che guarda il mare; dalla terrazza si raggiunge la spiaggia. Il percorso è lievemente in discesa ed è articolato in uno spazio, che per Moretti è un elemento plasmabile al pari della materia, delimitato da pareti e soffitti che si svolgono liberamente lasciando filtrare in modo vario, ma attentamente misurato, la luce: nell'atrio la grande pensilina circolare a vassoio, sottolineata all’esterno da un’affiorante modanatura, comprime e mantiene in ombra lo spazio, lungo la galleria che si apre verso il giardino asole o lame di luce separano le pareti dal soffitto, nella grande sala il solaio, sostenuto da mensole, libera la parete che si dissolve in un’ampia, luminosissima vetrata da cui prorompe la vista del mare, infine l’assolata terrazza pergolata. La zona letto, più riservata con affaccio sul giardino, si trova a fianco del grande atrio accanto alla scala. Al colore bianco dominante fanno da contrappunto le finiture: piastrelle in ceramica smaltata nei toni del giallo e del verde, del lilla e del rosa con inserti di piastrelle decorate a motivi floreali dal pittore Marcello Grisotti.

Sofisticati dispositivi strutturali rendono possibile la libera articolazione degli spazi con pilastri e mensole nascosti nell'andamento dei muri che definiscono gli ambienti della zona giorno. Tradizionale la struttura in muro alla romana in blocchi di tufo e ricorsi di mattoni per i nuclei dei servizi e delle camere. Quest’ultimo, a fianco dell’atrio, è trattato come una torre muta: una superficie continua sinuosamente incurvata avvolge gli ambienti per lasciare solo un enigmatico e continuo taglio verticale sul prospetto, un prospetto chiuso verso la strada cui si oppone quello aperto verso il mare. È, nelle parole dell’autore, “una casa gelosa, ‘saracena’, degli affetti, dei pensieri, delle belle persone che la abitano, che ha un sapore tanto mediterraneo da toccare il gusto della casa araba, serrata, odorosa di frescura“.

Il trattamento delle superfici avvolgenti, increspate, tagliate, modanate, su cui si condensa per Moretti il rapporto tra forma e spazio, in intonaco bianco a grana grossa, grezzo e scabro, accentua la plasticità dei volumi e l’effetto chiaroscurale. Nel prospetto a mare, la casa appare fondata su un basamento ‘naturale’ fatto di blocchi di pietra accatastati. Su questo fronte si apre anche il grottone protetto dal cancello, opera di Claire Falkenstein. Per la villa l’artista americana, dimostrando una piena sintonia con le ricerche morettiane, realizza un’originale struttura: un groviglio di ferri contorti, generato dalla reiterazione di un unico segno, la lettera U, e frammenti di vetro colorato, filtro alla vista del mare. La stessa tecnica già sperimentata nel parapetto per la galleria Spazio di Moretti e che l’artista riproporrà nei cancelli della casa museo di Peggy Guggenheim a Venezia (1961).

Abitata per una breve stagione dai proprietari che la vendono per trasferirsi nella Califfa; la casa, dopo lunghi anni di abbandono e degrado tipico dell’assenza di manutenzione (fessurazione del calcestruzzo, distacco dell’intonaco, ammaloramento dei serramenti), è sottoposta dal 2016 al 2020 a parziali interventi di restauro coordinati da Paolo Verdeschi. L'opera di Claire Falkenstein è andata perduta ed è stata sostituita con un altro cancello in ferro.