CHIESA PARROCCHIALE DI CRISTO RE

• Comune: Catania
• Denominazione: CHIESA PARROCCHIALE DI CRISTO RE
• Indirizzo: Corso Italia N. 165
• Data: 1943 - 1948
• Tipologia: Edifici per il culto
• Autori principali: Giuseppe Marletta,Mario Papale

Descrizione

Alla fine del 1943, in una città profondamente segnata dai bombardamenti, la diocesi di Catania, attraverso l’Amministrazione dell’erigenda chiesa di Cristo Re diretta dal sacerdote Lorenzo Ventorino, incarica l’ingegnere Mario Papale della redazione del progetto per un nuovo complesso parrocchiale da costruire su Corso Italia, uno dei più importanti assi di collegamento est-ovest della città, in una zona oggetto in quel momento di numerosi cantieri. Si tratta di una nuova parrocchia, una delle prime di una serie di chiese che accompagneranno la crescita dei quartieri del dopoguerra. L’ingegnere Mario Papale chiede e ottiene di poter coinvolgere nella progettazione Giuseppe Marletta (Catania,1906-1988), giovane architetto catanese, laureato alla Scuola Superiore di Architettura di Roma nel 1928. Marletta, al quale è ragionevole attribuire la scelta delle soluzioni architettoniche, elabora un progetto che si compone di volumi diversi ben individuati: la chiesa, il campanile, la canonica, un auditorium e l’oratorio. Il progetto si innesta nel contesto urbano, modulando i propri fronti, in relazione alla città. Sul Corso Italia la mole compatta della facciata, traforata da una sequenza di archi a tutto sesto su più livelli, si raccorda al volume della canonica, decisamente più basso e arretrato rispetto al filo stradale ; la torre campanaria, posta sullo spigolo del lotto, è completamente isolata e segna con nettezza il ruolo che la chiesa è chiamata ad avere nella città. Sui fronti retrostanti, segnati da un’edilizia residenziale più minuta, un muro continuo si articola con l’ingresso dell’oratorio e del cinema e lascia sempre vedere la massa dell’abside e il campanile che svetta al disopra dell’intera composizione.
I lavori vengono suddivisi in lotti e si prevede, nella prima fase, la costruzione della chiesa e della canonica. La prima pietra viene posta il 4 giugno 1944; i lavori sono diretti da Papale e Marletta per il primo lotto, mentre passano nelle mani del Genio Civile di Catania per i successivi due lotti, a seguito dell’applicazione del decreto legislativo presidenziale n. 35 del 1946, che prevede l’intervento economico dello Stato per la riparazione degli edifici di culto danneggiati o distrutti dalla guerra e offre la possibilità di accorpare gli edifici e modificarne l’ubicazione. La chiesa di Cristo Re viene dunque associata alla distrutta chiesa di Santa Maria della Cava.
La chiesa si compone di tre parti: l’endonartece traforato dalla sequenza di archi a tutto sesto che caratterizza la facciata principale e illumina l’interno; la navata unica, articolata dalla sequenza di archi su pilastri quasi accostati alle pareti perimetrali; l’abside rettangolare con le pareti laterali che con un traforo di piccoli archi a tutto sesto illuminano l’altare e la parete di fondo. I lavori vengono completati nel 1948 e nel 1950 la parete absidale, per la quale era previsto l'inserimento di un mosaico, viene affrescata da Archimede Cirinnà con una resurrezione di Cristo tra i Santi che, per il fondo oro e l’impostazione delle figure, ricorda il mosaico originariamente previsto.
Nel 1957 Giuseppe Marletta aggiorna il progetto per il completamento delle strutture parrocchiali con un computo metrico e i calcoli strutturali per la torre campanaria e nel 1959 ripropone la sala per convegni e spettacoli e un complesso di aule didattiche (“educatorio”). Nessuna di queste nuove strutture sarà costruita, così come non sarà mai costruito il campanile. Un corpo sul retro della chiesa, privo di qualità urbane e architettoniche, si addossa all’abside, e ospita dei locali parrocchiali, mentre gli spazi dell’auditorium e dell’oratorio sono rimasti liberi e sono utilizzati come campi per attività sportive.